7月5日12時0分配信 毎日新聞
◇ディスカバージャパンブーム…今は外国人７割…
高山市天性寺町の「天性寺」（銅島大衍住職）に併設する「ひだ高山天照寺ユースホステル」（ＹＨ）が今月１７日、開設５０年目を迎える。半世紀もの歴史を刻んだのは県内唯一。全国約３００カ所の中でも数少ない。大衍住職の妻で、マネジャーの美江さん（６６）は「今はヨーロッパなど外国人の青年が７０％。維持管理は大変ですが、がんばって続けてきたおかげで世界の人たちと友達になれました」と振り返った。【奈良正臣】
ＹＨはドイツが発祥で、現在世界に４０００カ所ある。日本では１９５１年に日本ユースホステル協会が創設。天照寺ＹＨは６０年７月に大衍住職の父、故興真住職が「青少年に自然を愛し、仲間たちと相互理解を深めてほしい」と開設。県内では中津川、郡上、飛騨市古川町の計４カ所。
ＪＲ高山駅の東約１キロの通称・東山と呼ばれる高台の寺院群の一角にある。当時は１泊２食３２５円（米持参）。他に自炊料２０円、風呂代１５円、シーツ代２０円。大衍住職は「父は毎晩、泊まり客全員を本堂に集めてミーティングを開き、ゲームや歌で交流していた」と思い出を語る。
美江さんは「当時、高山市では子ども会活動が盛んで、研修の子どもたちで大にぎわいでした。青少年の親代わり（ペアレント）になるのが、ユースホステルの務めだった」と懐かしそう。
昭和４０年代初め、高山はディスカバージャパンブームで観光客が増え、同ＹＨもいつも大盛況だった。学生時代に高山で知り合った縁で何組もの夫婦が誕生し、今も家族で訪れるという。
近年は若者たちがホテルなどを利用するようになり、にぎわいは落ち着いた。だが、仏・ミシュラン社の日本ガイドブックで「高山」が観光地の三つ星に選ばれ、同社発行の旅行ガイド「ＪＡＰＯＮ」に同ＹＨの名前がトップ掲載されたことから、最近はヨーロッパからの旅行客が増えた。美江さんは「英語やフランス語は苦手ですが、外国の人とも心で通じ合うことができるようになりました」と笑顔で話す。
天性寺（旧天照寺）は徳川家康の六男で、高山へ幽閉された松平忠輝が８年間居住。明治維新の神仏分離令によって寺号を「天性寺」に改めたという。
◇宿泊料を割引 携帯ストラッププレゼントも
同ＹＨは５０年目の１７日、宿泊客に「さるぼぼ」の携帯ストラップをプレゼントし、宿泊料金を割り引く。
「ひだ高山天照寺ユースホステル」（０５７７・３２・６３４５）。