2月19日15時1分配信 毎日新聞

　◇宝塚のＮＰＯが企画
　介護に忙しい男性たちよ、たまにはのんびり語り合おうではないか、「女湯」で。男性介護者を支援するＮＰＯ法人「スマイルウェイ」（兵庫県宝塚市）が２１日、同県伊丹市の銭湯でイベントを開く。会場は営業開始前の女湯。チラシに「日本一明るい男性介護者の集い」とうたう、その心は――。
　同ＮＰＯは毎月２回、宝塚市と伊丹市の計３カ所で、妻や親を介護している男性介護者やＯＢが集う場を設けている。先月末、次回の懇親会について話し合っていた時、初参加した銭湯オーナーの内藤博茂さん（７７）が提案した。「うちの風呂を使ったらいかがですか？　どうせなら女湯で」。座は一気に盛り上がり、開催が決まった。同ＮＰＯ代表の西山良孝さん（５５）は「男のロマンですよ」と笑う。
　でもそれだけではない。西山さんには「男性介護者のイメージを変えたい」という思いがある。「男性の介護には『暗くて深刻』という一面もあるが、皆よくしゃべるし、笑いもする。周囲にも本人にも分かってほしい」
　０７年夏から支援を続ける西山さんは「プライドがあって、説教されるのが苦手」という男性特有の心情もよく分かる。「つらさを共感できる集まりにしていきたい」
　当日は女湯ではしゃぎながら、いろんなことを話すつもりだ。「番台に座ったり、一列で背中を流し合ったりして、いい笑顔が見られるはずだ」と言う。集いは正午～午後１時半、伊丹市伊丹３の「力湯（ちからゆ）」。無料、先着３０人。問い合わせは同ＮＰＯ（０７９７・６２・９３２０）。【中本泰代】