□３月１７日、東京・有楽町のニッポン放送イマジンスタジオ

　■主人公はイタリア人の夫のイメージ

　古代ローマ人の男が、浴場を通じて現代日本の風呂や温泉にタイムスリップしてくる。フルーツ牛乳や温泉卵…目に飛び込んでくる「文明」に衝撃を受ける主人公が、ローマに戻って“風呂革命”を起こしていく－。

　書店員ら漫画好き有志が選ぶ「マンガ大賞２０１０」はポルトガル在住の漫画家、ヤマザキマリさん（４２）の「テルマエ・ロマエ」（エンターブレイン）に決まった。都内で開かれた授賞式で、本人はネット電話を通じて喜びの言葉や“異色作”誕生の経緯を語った。

　３回目を迎えた同賞は、昨年刊行された漫画のうち、最新刊が８巻以内の作品を対象に９０人近い有志の投票で決まる。

　掲載誌「コミックビーム」の奥村勝彦編集長は、いろんな漫画の“こわもてキャラ”のモデルとしてファンの間では有名な名物編集者。一糸まとわぬ彫刻風のローマ人が目をひく単行本の表紙について、「風呂に入るのに体を隠すのは、教育上よろしくない。風呂入るときは裸や。そんなものを規制するのはやぼ」と漫画そのままのキャラを発揮し、笑いを誘っていた。

　ヤマザキさんは「実感がしみじみわいてきて涙が出てきました」と感慨深げ。「ローマ人はお風呂好きだったのに、現在の欧州には公衆浴場が全くない。『何で？』という憤りや（海外生活で）日本のお風呂に対する渇望から生まれてしまった作品」と語った。

　イタリア人の夫は「大のローマおたく」とか。「イタリア人にしては珍しく、硬派で融通のきかない性格。漫画のキャラにしたらおかしいだろうなあと常々思っていた。（主人公は）主人のイメージが大きく、若干私の理想を加えながら描いています」と明かしたいたずらっぽい笑顔には、夫を慕う「妻」の姿が見え隠れした。（三品貴志）