神戸市垂水区出身の陶芸家、西村昌晃（まさ・あき）さん（３１）が、祖母が長く住んでいた洲本市五色町鳥飼浦の古民家を改装し、今月からギャラリーとカフェをオープンさせた。かまどの煙で黒光りした梁（はり）や柱をそのまま生かしながら、部屋の一部はしっくいを塗って明るい空間に改造した。昔と今のコントラストが際だつ、斬新な建物に生まれ変わった。（藤本久格）

　丹波立杭（たち・くい）焼の窯元で修業した西村さんが、五色町の集落にある祖母の家の納屋と牛小屋を改装し、工房「樂久登（ら・く・と）窯」を開いたのは５年前。「窯をつくるなら、小学生の夏休みを過ごしたおばあちゃんの家と決めていました」

　西村さんがつくる焼き物は、茶わんや料理皿など素朴な作品が多い。古民家のもつ懐かしさと相まって、島外から多くの人たちが工房を訪れるようになった。

　「お茶を飲みながら、田舎の雰囲気と陶芸作品をゆっくりと楽しめる空間をつくりたい」。そう思うようになった西村さんは昨年春、古民家鑑定士で淡路市に設計事務所をもつ平松克啓さん（３０）に家の改築を依頼。平松さんが声を掛け、島内の大工や左官業者たちが作業に携わった。

　改築した木造平屋建ての古民家は建坪１４８平方メートル。築１００年の母屋と、７０年ほど前に建て増した棟続きの離れ、風呂場や便所などの水回りを備えた築５０年の建物からなる。

　台所と居間はテーブルやカウンター計１７席を備えたカフェに改造。カフェスペースから上る屋根裏部屋は、土壁を塗り替えてギャラリーに。竹と木の皮で編んだ素材の上に土を敷いて断熱効果を高めた、昔ながらの「土天井（ど・てん・じょう）」もそのまま使った。カフェスペースと和風のギャラリーの間には、白いしっくい壁で洋風の展示スペースをこしらえた。和風建築のなかで際だつアクセントになっている。

　この春に小学校の教諭を定年退職した母親の正子さん（６０）と姉の美帆子さん（３３）が神戸から移り住み、ギャラリーを手伝う。正子さんは「最初は陶芸の道に進むのに反対だったが、息子がつくる優しい作品を通じて、たくさんの人と知り合いになれるのがうれしい」。昌晃さんは「祖母は３年前に亡くなったけど、多くの人が訪れる今の家を見たらきっと喜んでくれると思う」と話す。

　ギャラリーとカフェは午前１０時～午後５時（火曜休み）。予約でランチもある。問い合わせは樂久登窯（０７９９・３４・１１３７）へ。