12月18日17時7分配信 紀伊民報

　白浜町の平草原公園で、サザンカ（ツバキ科）が咲き始めた。赤い花が来園者を楽しませている。今年は例年より半月ほど早い開花で、見ごろは来年1月上旬という。
　園内の池近くに約400本を植えている。古い木は根元の直径が約20センチ、樹高が4メートル近くあり、日当たりの良い木から次々と咲いている。
　町観光課によると、白浜温泉への新婚旅行客が多かった1960年代に、結婚記念として植樹された木が多いという。観光課は「観光案内のパンフレットには1月上旬からの咲き始めとしているが、すでに咲き始めた。サザンカを見に公園に遊びに来てほしい」と話している。