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お湯を口から出しているのは、タイタニア界で人気の「キリオン」像。洗い場も広くてお湯もたっぷり。こんなスパがあったらいってみたい
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12月4日、ハートフルオンラインRPG「エミル・クロニクル・オンライン（以下、ECO）」で、大型アップデート「SAGA9 悠久の楽園（以下、SAGA9）」が実施される。概要や注目ポイントについては、既にECO公式サイトで紹介されているが、その名の通り、今回は白い砂浜に降り注ぐ太陽、温泉などといった憩いと安らぎがテーマになっている。
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3種族の住まう世界のどことも違う異次元にある“夢見る都”「ECOタウン」、高難易度ダンジョン「クジラ岩」、そして待望のレベル99武器などの新要素がつまったSAGA9。編集部では一足先にテストプレイを行う機会を得たので、詳しい内容をお届けしていこう。
テストプレイの案内役はECOプレイヤーにはおなじみの淺間達雄氏である。なお、スクリーンショットについては開発中のため、画像は変更される場合があることをお伝えしておく。
まずはECOタウンに行く方法だが、「タイニーアイランド」にある「レインボー発生マシーン」が入り口となっている。タイニーたちがのんびり回す不思議な装置に話しかけると、回転が突然スピードアップ！ 虹色の光が発生して……次に目を開けた時には白い砂浜、青い遠浅の海が広がるリゾート地、ECOタウンのタイタニアビーチに到着している。周囲を見渡せばカジノや温泉が楽しめる娯楽施設のほか、崖の上には巨大なクジラ岩が目に入るだろう。これが後述するクジラダンジョンの外観である。
ビーチの人影はまばらだが、海はブイが浮いている辺りまでなら進入可能なので、水着やサングラスなど、夏らしい衣装を着てのスクリーンショット撮影にはもってこいの場所だ。衣装コーディネイトにこだわりのあるECOプレイヤーは多いが、今回のSAGA9では撮影ポイントがたくさんあるので、そういった楽しみ方も大いに期待できる。
●フルーツ牛乳完備のECO温泉
次に、娯楽施設の中がどうなっているのか順番に説明していこう。建物に入るとまずはソファが並ぶロビーが広がる。温泉つき娯楽施設と聞いていたので、何となくハ●ヤホテルのようなものを想像していたのだが、高い天井に重厚な作りの扉、きちっと制服を着た受付嬢がいたりと、セレブ向け高級スパに近い感じだ。とは言え筆者はセレブ向け高級スパになど行ったことがないので、これはあくまで想像に基づくコメントである。
ロビーを中心に正面の扉がアトラクションゾーン（カジノ）、左がECO温泉、右がショップゾーンにつながっている。まずはお楽しみ（？）のECO温泉から入ってみた。扉の向こうはいきなり湯煙ではなく、まずは番台を通って男女別の脱衣所がある。男湯と女湯も当然分かれていると思ったのだが、中に入ってみるとどうやら混浴らしい大サービスっぷりだ。
また、男性用脱衣所からだけできる“あること”がさりげなく用意されているので、男性キャラを使用しているプレイヤーは脱衣所をくまなく調べていただきたい。番台前には女湯への冒険を試みるアフロな勇者も立っていて、何度か話しかけるとその勇者っぷりを見せてくれるのも一興である。
ECO温泉は開発当初、一定時間お湯につかると最大HPが10％前後アップする効能をつける予定であったが間に合わず。今後のアップデートで実装していく予定だという。
●“大富豪”が遊べるアトラクションゾーン
ゲーム内通貨で交換できるメダル「ecoin（エコイン）」を賭けてカードゲームが遊べるアトラクションゾーンを訪れてみた。見た目はいかにもカジノ風の作りだが、プレイできるミニゲームはブラックジャックでもポーカーでなく、「大富豪（大貧民とも呼ぶ）」のみという庶民派だ。ディーラーに話しかけると2～6人が参加できる部屋が作成でき、ここでルーム作成者は対戦回数や特殊ルールを設定できる。大富豪はプレイヤーの数だけローカルルールがあるといっても過言ではなく、特殊ルールでは、その中でもわりとメジャーな「ジョーカーや2のカードでの上がり禁止」「8が出たらその場は流れる」などが設定可能だ。
対戦1回ごとに参加プレイヤーは全員が規定額を賭け、順位に応じてecoinが配当される。当然、参加者と対戦回数が多いほど最終的に手にするecoinも増えるわけだ。このecoinの使い道だが、アトラクションゾーンにいる景品交換所に行くと、このecoinでしか手に入らない限定アイテム「アロハシャツ」「パンスト」などと交換してもらえる。
また、毎月交換品リストは更新されるそうなので、ecoinは計画的にためておきたい。装備品などは一応試着ボタンも用意されているが、実際にどんなイメージになるのか詳しくみたい、というプレイヤーのために、景品交換所の目の前には、その月に交換できるアイテムと、衣装を着たトップモデルが展示されている。
最後はさまざまなアイテムを取り扱うショップゾーン、すなわちお土産売り場。温泉まんじゅうは売っていないが、変わりに温泉にちなんだ家具「お風呂セット」や、テスト用キャラクターが持っているプラスチック桶などが購入できる。ただし、先ほどのアトラクションゾーンと同様に、買物に使えるのはecoinだけだ。噴水の前にはベンチが並び、記念撮影用の背景まで設置されているので、買物に疲れたら友人とまったりチャットを楽しむのも良いだろう。
※画像は開発中のため変更になる可能性があります。
●すべてを飲みこむクジラの腹に広がるのは幻想世界
最後にSAGA9のアップデート要素の中でも、特に高レベルプレイヤーにうれしいクジラ岩ダンジョンと、レベル99武器を紹介しよう。先ほどのタイタニアビーチのはるか上にそびえていたクジラ岩。ダンジョンの入り口になる、口の部分から垂れ下がったロープをクリックすると、中に入ることができる。
クジラのお腹の中は、入り口こそダンジョンらしい暗い洞窟なのだが、すぐに天の川のような道と小宇宙が足元に広がり、やがて景色は場所も時代も確かではない幻想世界へと変わっていく。淺間氏の説明によれば、何もかも飲み込んでしまうクジラの腹の中で、すべてが混ざり、どこかにあるようでどこにもない不思議な世界となっているらしい。
では、なぜクジラがそんなことをしたのか？ という部分については今後のストーリー展開に関する鍵となっているようだ。クジラ岩ダンジョンは中の作りも迷宮のようで、道順やワープリンクの位置が分かりにくいが、全7階層で構成されており、最深部までたどり着ければ、クジラ岩ダンジョン最強の敵に出会うことになる。
ウロウロ散策していると意外に敵との遭遇は少ないのだが、先述の通り、このクジラダンジョンは基本的に高レベルプレイヤー向けであり、数は少なくてもモンスターはレベル100を超えるものが多く存在している。一体一体が強力かつ嫌な攻撃スキルを使ってくるので、レベル90以上のパーティプレイ推奨となっている。
迷路のようなダンジョンを無事に抜けて最新部までたどり着くと、プレイヤーは最強の敵に出会うことになる。この最強の敵からはクエストを受けることができ、クエストを進行させていくことで、いよいよ上級プレイヤー待望の「レベル99武器の素材」の入手が可能だ。残念ながら最強の敵は公開できないので、プレイヤー自らがその目で確かめてほしい。ただし、武器のほうはしっかり撮影してきたのでご覧あれ。
遊び心たっぷりで、友人を待ったりチャットをしているだけでも楽しそうなECOタウンから、完全に上級プレイヤー向けのクジラ岩ダンジョンと、充実した内容のSAGA9。このほかにもSAGA8でプレイヤーが取った選択肢により、ストーリー展開が「エミル＆ルルイエ」「べリアル」「マーシャ」という3つのルートに分岐するメインシナリオも実装される。
いつものアップデートと比べると物足りない……と思うプレイヤーもいるかもしれないが、淺間氏は新マップやモンスターといった横への広がりだけでなく、SAGA9および今後のSAGA10では、既存のシステムや素材を使いつつ、今まで語られてこなかった物語やNPCにスポットを当てていく、縦方向へのアップデートを行いたいと語っていた。
既存マップにも通れそうで通れない封鎖エリアが残っているので、今後も新しいエリアが追加実装されるとのことだが、単純にマップが広がるだけではなく、タイタニア世界で何かをすれば、ドミニオンやエミル世界にもそれが影響するといった相互関係を構築していきたいと淺間氏。
「ほかのゲームに遊びにいってしまっても、やっぱりECOが落ち着くよね、と帰ってきてくれるようなゲームにしたい」（淺間氏）と話していたように、物語性に厚みを増していくことで、現役プレイヤーは今以上にキャラクターやECOの世界に愛着を持ってくれることだろう。
※画像は開発中のため変更になる可能性があります。 |